Europe as Borderland

L'essai « L'Europe comme pays frontalier » se base sur une conférence donnée par Étienne Balibar le 10 novembre 2004 à l'Université Radhoud de Nimègue ; il est possible de trouver le texte en anglais, copie véritable de la conférence de Balibar, et dans une version révisée sous la forme d'un article paru dans la revue Society and Space. Une version française est incluse dans la constitution européenne de Balibar Frontière (2005). L'article de revue résumé ici se compose de deux parties principales et d'un résumé avec des conclusions.

Dans la première partie, Balibar se concentre sur les espaces politiques et présente sa compréhension et son utilisation de certains concepts clés. En premier lieu, il esquisse la conditionnalité des frontières pour les espaces politiques. La territorialisation des espaces fonctionne comme une condition préalable à la « politique » et sert également à « affecter des « identités » à des sujets collectifs au sein de structures de pouvoir » (p. 192). Il retrace le développement historique et l'invention des frontières en Europe à partir d'anciennes formes de « terres marécageuses » ou du « Limes », frontières de domaines seigneuriaux et de zones franches urbaines, frontières servant de marquages de territoires nationaux, à de toutes nouvelles frontières mondiales à l’instar du rideau de fer et la séparation nord sud subséquente qui a pour résultat la situation complexe actuelle de frontières intérieures et extérieures floues en Europe. Balibar explique comment ces perceptions et fonctions fluctuantes de la frontière sont en corrélation avec les idées changeantes de souveraineté et de citoyenneté. Afin de pouvoir analyser la situation en Europe avec son réseau complexe et entrelacé de frontières intérieures et extérieures, Balibar présente trois modèles d'espaces politiques (« Clash-of-Civilization », « Global Network » et « Center vs. Periphery ») et en propose un quatrième, qu'il juge approprié pour l'Europe actuelle et future (« L'Europe en tant que pays frontalier ») (p. 194 ss.). Le modèle Europe en tant que pays frontalier permet une contemporanéité de tous les modèles précédents ; il permet de surmonter la pensée binaire de l'intérieur par rapport à l'extérieur et présente des frontières « omniprésentes et multiples » (p. 1 exposé). Son idée de l'Europe en tant que pays frontalier se reflète dans une image présentant des espaces ouverts et qui se chevauchent sur la couverture de Les frontières de la démocratie de Balibar :

Dans la deuxième partie de son article, Balibar propose de repenser la « dialectique de la «  territorialisation » et de la « déterritorialisation » ». (p. 201). Dans le monde globalisé d'aujourd'hui, en particulier en Europe, le lieu où Balibar s'applique et d'où il tire ses idées théoriques, la distinction « intérieur et extérieur » ne tient plus debout.

L'application contemporaine de modèles contradictoires d'espaces politiques au « rôle » de l'Europe dans le monde met en évidence des politiques qui affectent à la fois l'intérieur et l'extérieur, ainsi qu’il l'illustre par son analyse de la politique sécuritaire et des différences culturelles et linguistiques en Europe. Balibar soutient que « la « constitution matérielle » de l'Europe, qui sous-tend l'émergence du « citoyen européen » en tant que nouvelle figure historique, [...] oscille entre deux pôles opposés », à savoir d'une part « les processus violents d'exclusion », par ex. à travers la mise en place brutale des « limites de sécurité » et, d'autre part, des « processus civils de l’élaboration des différences », par ex. en créant et en promouvant l'« identité » culturelle de l'Europe (p. 202). Dans le débat sur le « rôle politique spatial de l'Europe », Balibar observe la dislocation et l'ubiquité des frontières, qui d'une part « se reproduisent sur le territoire des États européens [...] et d'autre part sont transportées au-delà de la frontière» (p. 203). En outre, Balibar analyse le rôle de l’évolution de la frontière dans la production d’étrangers et reporte son raisonnement au thème de la citoyenneté. Basé sur l'idée d'Umberto Eco de la traduction servant de langue commune de l'Europe et aussi sur les considérations de Rosi Braidotti du nomade en tant qu'individu multilingue et multiculturel, Balibar suggère que la traduction soit comme « une forme de déterritorialisation virtuelle » qui « permet « de s’approprier » ou d’« habiter » un espace transnational » et de le transformer en une nouvelle communauté » (p. 207).

Dans sa conclusion, Balibar résume : « Borderland » est le nom du lieu où les opposés se rejoignent » et pose « la question d'un « rôle transnational […] de la citoyenneté qui se déroule à l'intérieur et à l'extérieur des frontières. » (p. 210).