Le travail frontalier est un phénomène concernant un nombre croissant de personnes en Europe au début des années 2000. La Lorraine, important réservoir de main-d’œuvre et seule région française (avant la réforme territoriale) partageant ses frontières avec trois pays, est concernée par un flux majeur à destination du Luxembourg et un flux secondaire vers l’Allemagne, ce qui constitue un terrain d’études pertinent pour identifier les dimensions géographiques et économiques du travail frontalier. Le travail frontalier est analysé comme un facteur de régulation du marché du travail à travers son hétérogénéité, mais également la normalisation juridique qui encadre le statut de travailleur frontalier.
L’objet du présent Cahier thématique n’est pas de se concentrer sur les individus (les travailleurs frontaliers) mais sur l’organisation des marchés du travail transfrontaliers. Le passage d’une perspective micro à une perspective macro permet de souligner la diversité des marchés du travail transfrontaliers (aux frontières françaises par exemple) et de mettre en lumière les nombreux éléments qui ont un effet sur l’offre et la demande. En tentant de comprendre le système complet qui se cache derrière les flux transfrontaliers, la question que nous abordons dans ce cahier thématique concerne l’organisation des marchés du travail transfrontaliers : le système est-il organisé de manière réellement transfrontalière ? ou bien est ce que les frontières empêchent un marché du travail transfrontalier véritablement intégré ?
