Dans cet article, Soja se penche sur les champs de recherche des études régionales et urbaines qui ont de plus en plus tendance à fusionner entre eux. Il plaide en faveur d‘une démarche consistant à penser ensemble ces deux domaines de recherche, car la recherche empirique permet elle aussi d‘observer de plus en plus souvent la convergence de ces catégories autrefois distinctes. Soja met en évidence des lacunes et des besoins au niveau de la recherche ; il signale huit champs thématiques importants pour une recherche régionale critique et comparative : 1) le nouveau régionalisme, 2) la force génératrice des villes et des régions, 3) l‘urbanisation régionale, 4) la fin de la métropole, 5) l‘urbanisation régionale élargie, 6) la régionalisation multi-scalaire, 7) la gouvernance et la planification régionales et 8) la démocratie régionale.
L’évolution de la coopération transfrontalière esquissée dans le Schéma régional de développement économique d'innovation et d'internationalisation (SRDEII) de la région Grand Est poursuit des objectifs ambitieux que conforte la situation géographique particulière de cette région.
Néanmoins si la coopération transfrontalière y semble bien ancrée, les objectifs poursuivis en vue du développement économique du Grand Est sont confrontés à des défis majeurs : plus grande lisibilité des programmes de coopération, meilleure articulation des compétences locales, atténuation de la barrière linguistique des habitants…
